12 de Octubre (1492) Inicio de la Invasión Europea en América

La llegada de Cristóbal Colón (1451 – 1506) a territorio americano en 1492 marca el inicio de un proceso de invasión, explotación de los pueblos originarios y saqueo de los recursos naturales del continente en función de la acumulación de riquezas de las potencias europeas.

Hasta la invasión europea acá existía gran cantidad de pueblos por lo que es absurdo hablar del descubrimiento de un nuevo territorio para la humanidad. Siguiendo los planteamientos de Pierre Clastres (1974) y otras investigaciones antropológicas, cada pueblo desarrollaba su propia cultura, política y economía en interdependencia con su entorno y pueblos vecinos. Junto a las sociedades estatales desarrolladas principalmente en Mesoamérica y Los Andes, existían numerosas sociedades cuyas formas de organización política tendían a la autonomía e impedían la concentración del poder, sin constituir aparatos estatales de coerción para imponer la voluntad de los jefes al interior de su pueblo. Desde esta perspectiva, la invasión europea, a punta de cañones y evangelio, destruyó numerosas experiencias de organización social no estatizada e interrumpió sus posibilidades de desarrollo autónomo, imponiendo las jerarquías y formas institucionales de coerción del orden estatal colonial, que después heredarán las diferentes naciones del continente.

Las controversias religiosas y jurídicas sobre la condición de los pueblos originarios fueron utilizadas para justificar su sometimiento, mientras la economía colonial se sustentaba en la esclavitud, las encomiendas, el despojo territorial y diversas formas de trabajo forzado. La imposición del cristianismo contribuyó a destruir y subordinar tradiciones culturales, conocimientos y creencias consideradas paganas por las autoridades coloniales, lo que contribuyó a debilitar las identidades colectivas y las formas de resistencia.

Con el pasar de los años, la riqueza extraída de este territorio por las monarquías europeas cambió de manos y comenzó a beneficiar a sectores comerciantes y financistas, desencadenándose las transformaciones políticas y económicas que favorecieron la consolidación del capitalismo y el Estado moderno. No es casualidad que se indique la llegada de Colón como uno de los hitos de inicio de la modernidad en la historia occidental y el inicio de una relación colonial que hasta hoy mantiene a los países del sur global en dependencia y subdesarrollo.